衡量病毒傳播能力的最重要指標是基礎再生數(Basic Reproductive Number，簡稱R0)
代表一位感染者在傳染期間，期望感受到的新病例數。當R0>1，代表傳染流行會繼續傳播下去；R0=1代表目前流行呈現穩定情況；R0<1代表傳染流行已將減緩。
R0估算通常由三個主要參數的函數，包括宿主接觸率、接觸時感染的機率、感染個體持續傳染時間。R0不會是固定不變的數值，人與人或與媒介之間的交互作用隨著時空而變化，R0亦會改變。推動維持社交距離、戴口罩避免接觸，隔離檢疫切斷傳染途徑、環境消毒、提高個人免疫力，皆有效於降低R0的方法。
根據Karl Popper「猜測與否證」所論科學論證皆是需要採用否證的觀點，我們所提出的假說，通常會受限於個人過去的經歷或是背景。如果研究者一直採用正面證實的看法，就會容易只注意到符合所提假說的部份現象，而容易忽略與假說相反的事實，所以採取正面證實態度較容易相信錯誤的假說，故找尋與假說相反的現象，如此較能夠避免錯誤的結論。再者當我們無法拒絕虛無假設時，只是現有資訊無法否定其敘述，但並不代表虛無假設必定為真。以平均數獨立樣本T檢定為例，當不拒絕虛無假設，我們僅能下結論為沒有顯著的證據說兩個母群體平均數不相等，但不代表兩個母群體平均數一定相等的結論。
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